WikiSort.ru - Кино и мультфильмы

1899—1917: Молодость и карьера

Астер родился в Омахе, штат Небраска, в семье Джоанны «Энн» и Фредерика «Фрица» Аустерлица (родился 8 сентября 1868 года как Фридрих Эмануэль Аустерлиц)^[4]. Его мать родилась в Соединенных Штатах, в лютеранской семье Дэвида Гейлуса и Вильгельмины Клаат, немецких иммигрантов из Восточной Пруссии и Эльзаса. Отец родился в Линце, Австрия, в семье Саломона Стефана Аустерлица и Люси Хеллеровой, чешских евреев, принявших католичество.^[5][6][7]

26 октября 1892 года 24-летний Фриц Астер прибыл в Нью-Йорк на остров Элис, надеясь найти работу в пивоваренной промышленности. Устроившись на работу в пивоваренную компанию Storz, он переехал в Омаху, штат Небраска. Мать Астера мечтала уехать из Омахи, после того как её дочь Адель открыла в себе талант к пению и танцам. Энн планировала создать «дуэт брата и сестры», которые были очень распространены в водевиле в то время. Хотя Фред Астер сначала отказался брать уроки танцев, он с лёгкостью передразнивал старшую сестру, а также играл на фортепиано, аккордеоне и кларнете.

Когда в 1905 году их отец внезапно потерял работу, семья переехала в Нью-Йорк, чтобы начать карьеру детей в шоу-бизнесе. Там Фред и Адель начали обучение в мастер-школе при театре Alviene и в Академии культуры и искусств.

Несмотря на то, что Адель и Фред дразнились и соперничали друг с другом, общественность быстро признала их индивидуальность и талант. Мать Фреда и Адель предложила детям использовать псевдоним «Астер», потому что ей казалось, что «Аустерлиц» ассоциируется у зрителей с битвой. А семейная легенда приписывает появление псевдонима имени дяди, которого прозвали Л`Астер. Детей учили танцевать, говорить, петь в рамках подготовки к театральным номерам. В первом номере дети предстали как несовершеннолетние артисты, которые представляли собой современные музыкальные, танцевальные новинки. В начале номера Фред носил цилиндр и фрак, потом в долю секунды переодевался в костюм омара. В своём интервью дочь Астера, Ава Астер МакКензи, отметила, что её отцу специально надевали цилиндр, чтобы зрительно сделать его более высоким. Дебютное выступление состоялось в Кейпорте, Нью-Джерси (англ.)русск., в «пробном театре». После этого в местной газете написали: «Астеры являются самым величайшим детским дуэтом в водевиле».

В результате успешной рекламы их отца, Фред и Адель быстро подписывают крупный контракт со знаменитым «Orpheum Circuit» (англ.)русск. и выступают не только в Омахе, но и по всей территории Соединённых Штатов. Вскоре Адель выросла, она стала на три дюйма выше Фреда, и их дуэт стал выглядеть нелепо. Семья решила взять двухлетний перерыв в шоу-бизнесе, чтобы со временем убрать их от публики и избежать проблем с Джерсийским обществом по предотвращению жестокого обращения с детьми. В 1912 году Фред стал членом епископальной церкви, и карьера брата и сестры возобновилась с переменным успехом; постепенно они улучшили свои навыки, включив в свои номера чечётку. Астер был вдохновлен такими танцорами, как Билл Робинсон (англ.)русск. и Джон Бабблс (англ.)русск.. После танцора водевиля Аурелио Коччиа они стали изучать танго, вальс и другие танцы, которые ввели в моду Вернон и Айрин Касл (англ.)русск.. Некоторые источники утверждают, что брат и сестра Астер появились в фильме 1915 года «Сверчок Фашон», главную роль в котором играла актриса Мэри Пикфорд, но Астер всегда отрицал это.

В возрасте 14 лет Фред взял на себя музыкальные обязанности в их дуэте. Он впервые встретился с Джорджем Гершвином, который был аккомпаниатором Джерома Ремика (англ.)русск., в его издательской музыкальной компании в 1916 году. Фред уже искал новую музыку и идеи для танцев, и их случайная встреча сильно повлияла на творчество и карьеру обоих артистов. Астер всегда был в непрерывных поисках чего-то нового и открыто демонстрировал свои навыки и совершенство. Астеры ворвались на Бродвей в 1917 году с патриотическим номером «Чрезмерный» (англ. Over the Top), с этим же номером они выступали в США перед американской армией.

1917—1933: Сценическая карьера на Бродвее и в Лондоне

Они продолжили выступать со своими работами в бродвейском мюзикле «The Passing Show of 1918». Журналист Хейвуд Браун (англ.)русск. писал: «В вечернее время, когда хороших танцев — изобилие, выделяется Фред Астер… Он и его партнерша Адель Астер сделали отличное шоу в начале вечера с красивым, пластичным танцем».

К этому времени мастерство Астера возросло, и он начинал затмевать свою сестру, хотя она по-прежнему блистала и на неё обращали внимание, частично благодаря тщательной подготовке Фреда и его сильной хореографии.

В течение 1920-х Фред и Адель появлялись на Бродвее и в театрах Лондонских мюзиклов, выступая под композиции таких композиторов, как Джером Керн Хейвуд Браун (англ.)русск. — «Букет и Джуди» (англ.)русск. (1922), Джордж и Айра Гершвинов — «Хорошо быть леди» (англ.)русск. (1924) и «Забавная мордашка» (англ.)русск. (1927), а также «Театральный фургон» (англ.)русск. (1931), став самым популярным дуэтом Атлантики. К тому времени чечётка Астера была признана одной из лучших; Роберт Бенчли написал в 1930 году: «Я не думаю, что вызову массовую волну негодования, заявив, что Фред является самым лучшим чечёточником в мире».

После закрытия мюзикла «Забавная мордашка» Астер отправился в Голливуд (в настоящее время данные утрачены) на пробы в «Paramount Pictures», но его кандидатуру сочли неподходящей для кино.

Дуэт распался в 1932 году, когда Адель вышла замуж за лорда Чарльза Артура Фрэнсиса Кавендиша, сына герцога Девоншира. Астер продолжил свою карьеру и добился успеха на Бродвее и в Лондоне с мюзиклом «Весёлый развод», рассматривая при этом предложения от Голливуда. В конце года Астер был травмирован, но это стимулировало его расширить свой диапазон. Свободный от ограничений «брат-сестра» Астер стал выступать с новой партнёршей Клэр Люче (англ.)русск., вместе они создали романтический танец к песне Коула Портера Ночь и день, которая была записана для «Весёлого развода». Люче говорила, что должна была побудить его принять более романтический подход к танцу: «Давай, Фред, я не твоя сестра, и ты это знаешь». Успех номера был отмечен и использован в киноверсии пьесы «Весёлый развод», что послужило началу новой эры в записи танцев. Кадры для этого фильма были взяты Астером у Фреда Стоуна (англ.)русск., это было обнаружено историком Бэтси Бейтос в 1933 году, и в настоящее время представляют собой самую раннюю из известных работ Астера.

1933—1939: Астер и Роджерс в RKO Pictures

Согласно голливудскому фольклору, руководство RKO Pictures сначала отнеслось к Астеру с пренебрежением: «Петь не умеет. Играть не умеет. Лысеющий. Немного танцует…» Продюсер картин Астера и Роджерс Пандро С. Берман (англ.)русск. заявил, что ничего не слышал об этом в 1930 году, и что эта история могла появиться только несколько лет спустя. Астер позже говорил, что эта фраза на самом деле звучала по-другому: «Немного играет. Немного лысеет. С танцами то же самое». В любом случае 'приговор' был явно неутешительным, и Дэвид Селзник, который подписал контракт с Астером, говорил: «Я не уверен в этом человеке, но я чувствую, что, несмотря на его огромные уши и плохую линию подбородка, его обаяние настолько огромно, что превосходит даже его убогую игру». Тем не менее, это не повлияло на планы RKO, и сначала Астеру предоставили на некоторое время работу в MGM. А в 1933 году состоялся его голливудский дебют в успешном мюзикле «Танцующая леди», где он сыграл роль партнера по танцам Джоан Кроуфорд.

По возвращении в RKO он принял участие в съёмках фильма «Полёт в Рио», главную роль в котором играла Долорес дель Рио. Зажигательный танец «Кариока», который он исполнил вместе с Джинджер Роджерс на крышках семи белых роялей, оказался удачным переходом из бродвейского шоу в кино. В своём обзоре журнал Variety отметил его огромный успех:

Суть «Полёта в Рио» является своеобразным обещанием Астера... Он, несомненно, приятен и симпатичен на экране, микрофон делает его голос добрым, и, как танцор, он остаётся лучшим, сам по себе. Последние наблюдения не станут большой новостью в его профессии, ведь все уже давно признали, что Астер начинает танцевать там, где другие прекращают.

Уже будучи привязанным к дуэту со своей сестрой Адель, Астер изначально неохотно относился к тому, чтобы стать частью другого дуэта. Он писал своему агенту: «Я не против сделать ещё один номер с ней, но что касается этой идеи, то для этого нужна команда. Мне только что удалось закончить одно сотрудничество, и я не хочу возиться с новым». Его переубедило очевидное общественное соединение с Джинджер Роджерс. Партнерство и хореография Астера и Гермеса Пана помогли сделать танцы важным элементом голливудских музыкальных фильмов. Астер и Роджерс вместе снялись в 10 музыкальных картинах, в том числе «Весёлый развод» (1935), «Роберта» (1935), «Цилиндр» (1935), «Следуя за флотом» (1936), «Время свинга» (1936), «Потанцуем?» (1937) и «Беззаботный» (англ.)русск. (1938). Шесть из девяти мюзиклов дуэта «Астер-Роджерс» стали крупнейшими проектами RKO. Все фильмы принесли определённый престиж и мастерство, которого в то время жаждали все студии. Их партнерство прославило их обоих; как сказала Кэтрин Хепбёрн: «Он делится с ней своим мастерством, она делится с ним своей сексуальной привлекательностью». Астер тогда получал проценты от прибыли, что в то время было крайне редким явлением, и полную автономность над тем, как будут представлены танцы, что позволяло ему реконструировать танец на плёнке.

Астеру приписывают два важных нововведения в музыкальные фильмы. Первое: он настаивал, чтобы камера (почти постоянно) снимала танец одним кадром, и, если будет возможно, «держала» танцоров в кадре всё время. Астер язвительно замечал: «Либо камера будет танцевать, либо это сделаю я». Астер придерживался этой политики со съёмок в «Весёлом разводе» (1934) и до Радуги Финиана (1968) (режиссёр — Фрэнсис Форд Коппола), который стал последним музыкальным фильмом Астера. Стиль Астера в танцевальной последовательности сравнивали со стилем Басби Беркли, хореографом мюзиклов, который был известен экстравагантными воздушными выстрелами, мелькающими в кадре определёнными участками тела, таких как руки или ноги. Во-вторых, Астер был твёрдо уверен, что все песни и танцевальные номера будут интегрированы с сюжетной линией фильма. Вместо того, чтобы использовать танец как зрелище, как это делал Беркли, Астер использовал его как продолжение сюжета. Как правило, картины Астера включали в себя сольные выступления, которые сам Астер называл «соло носка», и романтичные партнерские танцы.

Танцевальные критики Арлин Кроче, Ханна Хайам и Джон Мюллер рассматривали Роджерс, как наиболее подходящего партнера по танцам Астеру, их точку зрения разделяли Гермес Пан и Стэнли Донен. Кинокритик Полин Кейл принимала более нейтральную позицию, в то время как журналист и кинокритик Ричард Шикель в журнале «Time» писал: «Романтика, окружающая Роджерс и Астера, затмевает других партнеров».

Мюллер описывал способности Роджерс следующим образом: «Среди прочих партнеров Астера Роджерс была самой выдающейся, не потому, что она была выше других в качестве танцовщицы, но и потому что она была более опытная и имела все качества и интуицию актрисы. Она была достаточно скрытна, и понимала, что представление не заканчивается, когда начинается танец… Очень многие женщины мечтали танцевать с Астером, и Джинджер Роджерс создавала впечатление, что танец с ним является самым волнующим, который только можно было вообразить». Астер говорил о ней следующее: «Джинджер никогда не танцевала с партнерами до фильма „Полёт в Рио“. Она очень много фальшивила, и это было ужасно. Она не могла проявить себя и не смогла сделать из танца что-то большее. Но у Джинджер есть свой стиль и талант, благодаря которым она стала лучше. Она добилась того, что через некоторое время все, кто танцевал со мной, смотрелись не так правильно». В своей книге «Джинджер: Путь к звёздам» автор — Дик Ричардс — цитировал Астера, который говорил Рэймонду Рохеру, куратору Нью-Йоркской галереи современного искусства: «Джинджер блестящая и эффектная. Она заставляла всех работать на неё. Фактически она делала все вещи прекрасными для нас обоих, и она заслуживала большую часть нашего общего успеха».

Сама Роджерс описывала бескомпромиссные черты Астера, распространяющиеся на всё его производство: «Иногда он думает о новой линии диалога, или смотрит на всю историю под другим углом. Он и сам иногда не знает, в какое время ночи он может позвонить, и с большим энтузиазмом рассказать о новой идее… Он не допускает никакого безделья в работе над его картинами, и никаких обрезанных углов».

Тогда Астер ещё не желал связывать свою карьеру с какой-либо студией. Но он провел переговоры с RKO, чтобы сняться в фильме «Девичьи страдания» (1937), с начинающей Джоан Фонтейн, но фильм не имел успеха. Он вернулся, чтобы сняться ещё в двух фильмах с Роджерс «Беззаботная» (англ.)русск. (1938) и «История Вернона и Айрин Касл» (1939). Несмотря на то, что оба фильма имели огромный кассовый успех, Астер и Роджерс потеряли много денег из-за увеличившихся производственных издержек. И Астер оставил RKO после статьи «Кассовый яд» в независимом журнале о кино. Астер воссоединился с Роджерс в 1949 году, в MGM, для их последнего фильма «Парочка Баркли с Бродвея» (англ.)русск., чтобы потом продолжить сниматься в цветных фильмах.

1940—1947: Постепенное, досрочное завершение карьеры

В 1939 Астер оставил RKO, чтобы реализовать новые возможности в кино, с переменными, но в целом успешными результатами. В течение этого периода Астер продолжал обучаться хореографии и, в отличие от 1930-х годов, когда он работал исключительно с Гермесом Паном, он получал уроки и у других хореографов, чтобы совершенствовать свои навыки. Его первой партнёршей после Джинджер была невозмутимая Элинор Пауэлл. Она стала лучшей чечёточницей своего времени после фильма «Бродвейская мелодия 40-х», где они с Астером танцевали под знаменитую песню Коула Портера «Начать сначала». В своей автобиографии «Шаги во времени» Астер отметил: «Она затмевала всех как человек, и никакие Рикки-Тикки-Сисси не заполняли Элли. Она единственная, кто мог великолепно выбивать чечётку самостоятельно».

Вместе с Бингом Кросби он снимался в фильме «Праздничная гостиница» (англ.)русск. (1942), позже вышел второй их совместный фильм «Голубые небеса» (англ.)русск. (1946). Но несмотря на огромный финансовый успех обеих картин, Астер был недоволен своей последней ролью. Первый фильм особенно всем запомнился виртуозным сольным танцем «Let’s Say it with Firecrackers», второй был отмечен незабываемым танцем под композицию «Puttin' on the Ritz». Другим партнером в этот период была Полетт Годдар — в фильме «Второй хор» (англ.)русск. (1940), в котором также принял участие хор под руководством Арти Шоу.

Он снялся в двух картинах с Ритой Хейворт, дочерью своего кумира — испанского танцора Эдуардо Кансино. Их первый совместный фильм «Ты никогда не будешь богаче» (англ.)русск. (1941), принёс Рите популярность и вдохновил Астера на третью картину, в которой он интегрировал латиноамериканские танцы в своём стиле (первым был танец «Кариока» с Джинджер Роджерс в фильме «Полёт в Рио» (1933), второй — с той же Роджерс в фильме «История Вернона и Ирен Кастл» (1939)) в танец «Dengozo», воспользовавшись латинскими корнями Хейворт. Его второй фильм с ней «Ты никогда не была восхитительнее» (англ.)русск. (1942) был так же успешен. Танец под композицию Джерома Кёрна «Я старомодный» в 1983 году стал заглавной темой в «Нью-Йорк Сити балет» (под руководством Джерома Роббинса) как дань Астеру. Затем Астер снялся вместе с семнадцатилетней Джоан Лесли в военной драме «Небо - это граница» (англ.)русск. (1943), где он представил композицию Арлена и Мерсера «Одну за мою детку (и ещё одну на дорожку)», танцуя на барной стойке в темноте. Хореографию для этого фильма Астер поставил в одиночку; кассовые сборы фильма были скромными, но по-своему успешными, а в фильме Астер, к удивлению многих критиков, отходит от своего обычного образа очаровательной и беспечной персоны на экране.

Его следующей партнёршей была Люсиль Бремер, с ней он снялся в двух фильмах: в фэнтезийном мюзикле режиссёра Винсента Миннелли «Иоланда и вор» (англ.)русск. (1945), в котором был также показан авангардный и сюрреалистичный балет, и в музыкальной комедии «Безумства Зигфилда» (англ.)русск. (1946), в которой был продемонстрирован танцевальный дуэт Астера и Джина Келли «Баббит и Бромид» (англ. «The Babbit and the Bromide») под композицию Гершвина. С этим номером в своё время (1927 год) начинали свой творческий путь Астер и его сестра Адель. В то время как Безумство стал хитом, а Иоланда взрывала все кассы, Астер полагал, что его карьера начала угасать. Он объявил о своём уходе в процессе работы над фильмом «Голубые небеса» (1946), чем очень удивил своих фанатов. Свой танец «Puttin' On the Ritz» Астер назвал прощальным.

После объявления о своём уходе в 1946 году, Астер сосредоточил своё внимание на танцах, и в 1947 году основал сеть танцевальных студий Фреда Астера. Он был соучредителем студий вместе с Чарльзом и Честером Касинив, но в 1966 году он потерял интерес к студиям, и продал свою часть, согласившись на дальнейшее использование его имени в этих студиях. В настоящее время существует 140 студий Фреда Астера в Соединенных Штатах.

1948—1957: Продуктивные годы с MGM и повторный уход из кино

Тем не менее, Астер вскоре вернулся на большой экран, чтобы заменить травмированного Келли в фильме «Пасхальный парад» (1948), составив компанию Джуди Гарленд, Энн Миллер и Питеру Лоуфорду. А также, чтобы вновь воссоединиться с Джинджер Роджерс (заменившей Джуди Гарленд) в фильме «Парочка Баркли с Бродвея» (1949). Оба этих фильма возродили популярность Астера. В 1950 году он снялся в двух мюзиклах: один — для «MGM» — «Три маленьких слова» (англ.)русск. (1950), с Верой-Эллен и Редом Скелтоном (англ.)русск., другой — для «Paramount» — «Давайте потанцуем» (англ.)русск. (1950), с Бетти Хаттон. В то время, как «Три маленьких слова» стал успешным и принёс хорошие кассовые сборы, «Давайте потанцуем» стал финансовым разочарованием. Фильм «Королевская свадьба» (1951) с Джейн Пауэлл оказался успешным и принёс большую прибыль, но «Красавица Нью-Йорка» (англ.)русск. (1952) потерпел кассовое бедствие. «Театральный фургон» (1953), который считается одним из лучших когда-либо созданных мюзиклов, получил положительные отзывы критиков и собрал огромную аудиторию. Но из-за чрезмерно большой стоимости билетов, он не смог принести прибыль на своём первом показе. Вскоре после этого с Астером и другими звёздами MGM был расторгнут контракт (в связи с их появлением на телевидении и сокращением съёмок фильмов на студии). В 1954 году, когда Астер начал работу над новым мюзиклом «Длинноногий папочка» с Лесли Карон на студии «20th Century Fox», его жена Филлис заболела и скоропостижно скончалась от рака лёгких. Астер был настолько опустошён, что хотел закрыть картину и готов был выплатить издержки из собственного кармана. Но, тем не менее, Джонни Мерсер (композитор фильма) и руководители студии Fox убедили его, что работа в этот период будет очень полезна для него. Фильм «Длинноногий папочка» был выпущен в 1955 году, но в прокате он собрал очень скромные сборы. Его следующий фильм для «Paramount» «Забавная мордашка» (1957) был совместной работой с Одри Хепбёрн и Кэй Томпсон (англ.)русск.. Но, несмотря на шумиху вокруг фильма и композиции Гершвина, это не помогло оправдать затраты на картину. Аналогичная ситуация ожидала следующую картину Астера: его последняя работа для MGM «Шёлковые чулки» (1957), в которой также снялась Сид Чарисс, не оправдала затрат. В результате Астер прекратил свою работу в кино на два года.

В течение 1952 года Астер записывал четырёхтомный альбом «Истории Астера» (англ. «The Astaire Story») совместно с квинтетом Оскара Питерсона. Продюсером при условии, что альбом будет кратким музыкальным обзором карьеры Астера, стал Нормам Гранз (англ.)русск.. В 1999 году альбом «Истории Астера» попал в Зал славы премии «Грэмми», был удостоен специального приза Грэмми: музыкальные альбомы, записанные более 25 лет назад, которые имеют «качественное или историческое значение» (30 мюзиклов за 25 лет).

Впоследствии Астер объявил, что уходит из мюзиклов, чтобы сконцентрироваться над драматическими ролями, вдохновившись положительными отзывами о военной драме «На берегу» (1959).

1957—1981: Появление на телевидении в прямом эфире

Однако от танцев Астер полностью не отказался. В 1958, 1959, 1960 и 1968 он создал четыре музыкальных телепередачи, которые были высоко оценены американской премией Эмми. В каждой из этих передач была задействована Барри Чейз (англ.)русск., чьим танцевальным потенциалом он восхищался. Первый из фильмов — «Вечер c Фредом Астером» (англ.)русск. — выиграл 9 премий Эмми, в том числе «Лучшая мужская роль в мини-сериале или фильме» и «Лучший мини-сериал или фильм». Также примечательно, что первые выпуски передачи были записаны на цветную плёнку, и позже были восстановлены. В 1988 году восстановленная плёнка принесла награду Эмми за «Лучшую техническую работу» Эду Рейтану, Дону Кенту и Дэну Эйншетейну, которые восстановили оригинальную видеозапись, придав её содержанию современный формат и заполнив пробелы там, где некоторые кадры были испорчены. Победа Астера в номинации за «Лучшее сольное выступление» была спорной, потому что многие считали, что его танец не подходил под ту категорию, для которой была предназначена премия. Сам Астер даже предложил вернуть награду, но академия телевидения отказалась рассмотреть его просьбу.

В 1959 году вышел фильм «На берегу», в котором Астер исполнил роль не танцующего Джулиана Осборна. Астер был номинирован на «Золотой глобус» за «Лучшую мужскую роль второго плана», но проиграл Стивену Бойду (роль в фильме «Бен-Гур»). Актёр также снялся в не танцующих ролях в трех других фильмах и нескольких телесериалах с 1957 по 1969 годы.

Последним большим мюзиклом Астера был фильм «Радуга Финиана» (1968) режиссёра Фрэнсиса Форд Копполы. Для этой роли он оставил свои белый галстук и фрак, и сыграл ирландского мошенника, который считал, что если он зароет горшочек с золотом в Форт-Нокс, то золота станет ещё больше. Партнершей Астера в этом фильме стала Петула Кларк, она играла роль его скептически настроенной дочери. Астер признался, что его очень заботило пение с ней, когда сама Кларк призналась, что опасалась танцевать с ним. К сожалению, фильм не был успешным, хотя о нём хорошо отзывались в течение многих лет с момента выхода фильма.

В 1970-е годы Астер продолжал появляться на телевидении. Он снялся в роли Александра Манди, отца персонажа Роберта Вагнера в сериале «Требуется вор» (англ.)русск., а также в фильме «Ад в поднебесье», в котором танцевал с Дженнифер Джонс, и был номинирован на премию Оскар в категории «Лучшая мужская роль второго плана». Также Астер появился в качестве рассказчика в мультфильмах «В город приехал Санта-Клаус!» (англ.)русск. и «Пасхальный кролик едет к нам» (англ.)русск.. В середине 1970-х Астер появился в документальных фильмах «Вот это развлечение!» и «Вот это развлечение! Часть 2». В возрасте 76 лет он исполнил несколько песен и небольших танцевальных номеров вместе с Келли в своём последнем мюзикле. Летом 1975 года он записал три музыкальных альбома «Отношение к танцу» (англ. Attitude Dancing), «Они не могут пойти на это из-за меня» (англ. They Can't Take These Away From Me) и «Пара песен и танцев мужчин» (англ. A Couple of Song and Dance Men); последний альбом был совместным с Бингом Кросби. В 1976 году он снялся в одной из главных ролей, сыграв владельца собаки в культовом фильме «Невероятные доберманы» (англ.)русск., компанию ему составили Барбара Иден и Джеймс Францискус. Фред Астер также снялся во французском фильме «Сиреневое такси» (англ.)русск. (1977) в роли доктора Симуса Скалли.

В 1978 году вместе с Хелен Хейс он снялся в телевизионном фильме «Семейный беспорядок», в котором они сыграли пожилую пару, пытающуюся справиться со своими болезнями. За эту роль Астер получил премию Эмми. Он также появился в качестве приглашенного актёра в хорошо разрекламированном научно-фантастическом телесериале «Звёздный крейсер Галактика» в 1979 году: в 17 эпизоде «Человек с девятью жизнями» в роли вероятного отца Старбака, которую специально для Астера написал сценарист Дональд П. Беллисарио. Актёр попросил своего агента, чтобы тот попросил для него роль в этом сериале из-за большого интереса своих внуков к нему. Этот эпизод был также отмечен тем, что является последней картиной, в которой Астер танцевал на экране. Его последней ролью в кино стал адаптированный Питером Страубом фильм «История с привидениями». Этот фильм ужасов был также последней из двух его самых известных совместных работ с Мелвином Дугласом и Дугласом Фэрбенксом.